Si-Ware Systems presenta el primer sensor espectral del tamaño de un chip totalmente integrado para los mercados industriales y de consumo

NeoSpectra Micro ofrece un rango de sensores espectrales NIR sin precedentes y un alto rendimiento para aplicaciones alimentarias, de petróleo y gas, agrícolas, farmacéuticas y médicas

LOS ÁNGELES, CALIFORNIA — Si-Ware Systems (SWS), un proveedor líder de soluciones basadas en circuitos integrados y MEMS para aplicaciones industriales y de consumo, presentó hoy el primer microespectrómetro integrado para un amplio uso industrial y de consumo. El producto, NeoSpectra™ Micro, es un sensor espectral de infrarrojo cercano (NIR) pequeño, a escala de chip, que analiza rápidamente los materiales in situ sin necesidad de enviar muestras a un laboratorio, lo que permite ahorrar mucho tiempo y obtener datos precisos y procesables sobre el terreno o en la planta.

El dispositivo es lo suficientemente pequeño y delgado como para incorporarlo en una funda de teléfono inteligente o diseñarlo en un producto móvil existente. Las aplicaciones de los productos incluyen el escaneo para garantizar la seguridad alimentaria y la evaluación de la salud del suelo, la composición del petróleo y el gas y la pureza de los productos farmacéuticos. El NeoSpectra Micro integrado, que ofrece la misma funcionalidad que los espectrómetros convencionales de «sobremesa» para los laboratorios, brinda a los usuarios finales la capacidad de cuantificar inmediatamente la composición, detectar las impurezas y comprobar la calidad, lo que acelera el análisis de las muestras de días a minutos sin necesidad de realizar una verificación externa en un laboratorio.

NeoSpectra Micro se basa en el éxito del popular y rentable módulo de detección espectral NeoSpectra que utilizan los integradores de sistemas para el desarrollo de aplicaciones de espectrómetros portátiles y en línea específicas de la industria. El dispositivo se utiliza actualmente en las industrias agrícola, petroquímica y sanitaria.

Un espectrómetro real, con el tamaño de un componente

NeoSpectra Micro ofrece por primera vez una espectroscopia de alto rendimiento con el tamaño y el costo de un componente de sensor. Con 18 x 18 mm y solo 4 mm de grosor en un paquete independiente, ahora se puede incorporar fácilmente a los productos electrónicos de consumo. Hasta ahora, la espectroscopia y el análisis de materiales han estado notoriamente ausentes en las aplicaciones de consumo debido a problemas de tamaño, forma y coste.

«Ahora, con NeoSpectra Micro, el análisis de materiales de alto rendimiento puede ser una realidad en el mundo de la electrónica de consumo», dijo Scott Smyser, vicepresidente ejecutivo de Si-Ware Systems. «Del mismo modo que los sensores inerciales, los acelerómetros y los giroscopios pasaron a ser lo suficientemente pequeños y económicos para los productos electrónicos de consumo, lo que permitió una gran cantidad de aplicaciones para la detección del movimiento, NeoSpectra Micro abrirá nuevas aplicaciones sin precedentes para el análisis de materiales».

Gran necesidad insatisfecha de análisis de materiales

Según la firma de investigación de mercado Tematys, con sede en París, el tamaño del mercado de los espectrómetros compactos se estima en 655 millones de dólares en 2016 y crecerá hasta casi mil millones de dólares en 2021. La firma de investigación prevé que las aplicaciones de consumo experimentarán uno de los mayores crecimientos, con una tasa de crecimiento anual compuesta (CAGR) del 54% entre 2015 y 2021.

NeoSpectra Micro puede ser una solución eficaz para los fabricantes de equipos originales (OEM) que se dirigen a los mercados de consumo, ya que el dispositivo integrado es muy similar a los componentes en términos de tamaño y costo. El pequeño paquete incluye todos los componentes del sistema: el interferómetro MEMS, el fotodetector, la fuente de luz y también los chips electrónicos que controlan el sistema y procesan los datos. Esto facilita la integración, reduce los riesgos de desarrollo para los desarrolladores de sistemas y permite realizar pruebas más rápidas en diferentes entornos de aplicaciones.

La versatilidad es clave

NeoSpectra Micro no solo ofrece un amplio rango espectral sin precedentes que lo hace adecuado para muchas industrias, sino que también es la única solución del tamaño de un chip que funciona en rangos de longitud de onda NIR más altos (más de 1150 nm hasta 2500 nm). Este rango extendido permite la medición de más materiales con mayor precisión. Además, permite medir muestras en diferentes factores de forma, como partículas, superficies planas e incluso muestras trituradas, sin necesidad de prepararlas.

«Existe una necesidad apremiante e insatisfecha de análisis rápidos de materiales y datos procesables en una amplia gama de aplicaciones, desde dispositivos de consumo y portátiles hasta aplicaciones científicas y de control de calidad industriales en línea e in situ», afirma Bassam Saadany, gerente de la unidad de negocios de MEMS ópticos de SWS. «Desarrollar un espectrómetro diminuto con el precio de un sensor que pueda usarse de forma inmediata en muchos sectores requiere un amplio rango espectral en el extremo superior del infrarrojo cercano. Esto sitúa a NeoSpectra por encima de cualquier otra oferta del mercado».

NeoSpectra Micro permite teléfonos inteligentes, dispositivos portátiles e IoT

Tener un sensor espectral NIR miniaturizado de bajo costo abre la puerta a una nueva ola de modelos de uso para la espectroscopia NIR. Para mostrar el potencial de NeoSpectra Micro en Photonics West a finales de enero, SWS lo diseñó en forma de funda para iPhone y desarrolló una aplicación de demostración para iPhone. La aplicación de demostración escaneará y medirá los alimentos y el café para detectar y cuantificar con precisión elementos como los niveles de gluten y cafeína. La funda del iPhone fue desarrollada por XPNDBLS y los algoritmos de análisis espectral fueron desarrollados por GreenTropism.

«Estamos muy contentos de añadir NeoSpectra Micro a nuestra cartera de productos. Creemos que cambiará la forma en que percibimos la espectroscopia, sacándola del entorno de laboratorio y poniéndola en manos de los consumidores», afirma Smyser. «A diferencia de otras soluciones de sensores espectrales que existen, NeoSpectra es el primer sensor espectral a escala de chip con el alto rendimiento y la fiabilidad que caracterizan a los espectrómetros FT-IR, el estándar de facto de la espectroscopía de alta precisión».

Además de los espectrómetros basados en teléfonos inteligentes, NeoSpectra Micro también se puede diseñar para dispositivos portátiles, donde la espectroscopia NIR puede medir de forma no invasiva la bioquímica del cuerpo, incluida la glucosa y el etanol/alcohol. El tamaño y el coste de NeoSpectra Micro permiten ahora utilizar la espectroscopía NIR para la próxima generación de sensores del cuerpo humano, o incluso utilizarla como sensores inteligentes en las aplicaciones del Internet de las cosas (IoT).

Cómo funciona NeoSpectra

Los productos NeoSpectra se basan en sensores espectrales de infrarrojos con transformada de Fourier (FT-IR) miniaturizados y de bajo costo que se basan en la tecnología MEMS. Los sensores determinan el contenido espectral de la luz de entrada y generan los datos espectrales correspondientes a la luz medida. En la actualidad, los sensores NeoSpectra funcionan en el rango espectral NIR de entre 1.100 nm y 2.500 nm, lo que permite analizar e identificar la composición del material en una amplia gama de áreas de aplicación. La tecnología NeoSpectra permite operar en el infrarrojo medio (MIR) y los productos de la generación futura ofrecerán la detección en el MIR.

Disponibilidad y precios

Los prototipos y kits de desarrollo para NeoSpectra Micro estarán disponibles en el primer trimestre de este año y la producción comenzará en el cuarto trimestre. El precio fijado es de 100 dólares en grandes volúmenes.

SWS en Photonics West

SWS exhibirá sus sensores NeoSpectra y hará una demostración de la funda para iPhone que incorpora NeoSpectra Micro en Photonics West, en San Francisco, que se celebrará la próxima semana, del 31 de enero al 2 de febrero. El stand de SWS es el #5164, en el North Hall, en el Moscone Center.

SWS también organizará una demostración del producto: un nuevo sensor espectral NIR del tamaño de un chip que permite aplicaciones de consumo. En esta demostración, SWS proporcionará más detalles sobre NeoSpectra Micro y analizará el análisis realizado con la funda del iPhone. La demostración tendrá lugar el jueves 2 de febrero a las 12:00 horas en la Demo Area 2 del North Hall.

Acerca de GreenTropism

GreenTropism (www.greentropism.com) es una empresa innovadora especializada en software integrado en el campo de la espectroscopía industrial y de mercado masivo. La empresa ofrece a los profesionales del sector algoritmos de análisis de datos precisos, predictivos y fáciles de usar que analizan instantáneamente la materia orgánica y proporcionan resultados precisos para impulsar cualquier aplicación o sistema de control de comandos.

Acerca de XPNDBLS

XPNDBLS (que se pronuncia «expandables» (www.xpndbls.com) es una nueva empresa tecnológica con sede en Lake Forest, California. XPNDBLS se centra en el desarrollo de accesorios para teléfonos inteligentes destinados al uso profesional e industrial.

Acerca de Si-Ware Systems

Si-Ware Systems (SWS) es una empresa independiente de semiconductores sin fábrica que fomenta la innovación en silicio. SWS tiene dos negocios principales: ASIC Solutions y Optical MEMS Technology. ASIC Solutions ofrece el desarrollo y el suministro de ASIC personalizados, y se especializa en el diseño de RF y señales analógicas/mixtas. Las áreas de especialización de los ASIC incluyen las interfaces de sensores y los MEMS, la tecnología inalámbrica, la temporización y la administración de energía. Optical MEMS Technology ha desarrollado el primer espectrómetro FT-IR de un solo chip del mundo con la marca NeoSpectra™ (www.neospectra.com), utilizando su plataforma única: la tecnología de sistemas microópticos integrados en silicio (SiMOst™), que permite la creación de múltiples componentes ópticos en silicio. SWS también incuba nuevas e innovadoras tecnologías de semiconductores para lanzarlas al mercado, como un oscilador autocompensador compuesto exclusivamente de silicio (SCO™). Para obtener más información, visite www.si-ware.com.

Para consultas de prensa, envíe un correo electrónico a press@si-ware.com | Ver todos los comunicados de prensa

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